À première vue, la manchette clochait. "Est-ce que j'ai bien lu?'', fût ma réaction. J'ai donc relu... Et bien non, j'avais bien lu.
"Un parc de Gaspé portera le nom de François Mitterrand." C'est bel et bien cela que rapportait le Pharillon. "Ah, oui? Mitterrand? Quel parc?" sont quelques-unes des questions qui me sont venues spontanément.
D'emblée, j'admets qu'en tant qu'un parmi les centaines de gens de ma génération qui ont quitté Gaspé depuis belle lurette, je ne suis pas toujours à l'affut de l'actualité gaspésienne. Le dossier de la sélection du nom pour le nouveau parc en est donc un qui m'a échappé.
De par sa situation géographique, ce parc est voué à la plus grande visibilité de tous les lieux publics de la ville de Gaspé. C'est en plein coeur du centre-ville. On s'entend que comme lieu, ce parc a une certaine importance, non seulement dans son utilité, mais aussi au point de vue symbolique.
Au-delà de son rôle comme lieu d'accueil pour les rassemblements populaires, c'est un lieu qui projette une image de ses citoyens. Pour les visiteurs, c'est un endroit qui parle de qui nous sommes.
Si nous nous entendons sur le fait que ce n'est pas "n'importe quel" parc, nous nous entendons donc sur le fait que le nom que nous décidons de lui apposer mérite que l'ont s'y attarde ne serait-ce qu'un instant.
Personnellement, je n'ai rien contre François Mitterrand, leader politique de la République Française. Mais, je suis très loin d'être convaincu que le choix du nominatif Place François Mitterrand en soit un qui est pertinent.
C'est sur plusieurs fronts que le choix du nom agace. De prime abord, est-il absolument nécessaire que le parc soit nommé en l'honneur d'un seul homme? Pourquoi ne pas profiter de l'occasion pour y apposer un nom qui parle de Gaspé en tant que communauté? Ou bien quelque chose comme Parc du Nouveau-Monde ou Parc de la Paix...
Et pourquoi François Mitterrand? Qu'est-ce que François Mitterrand représente pour Gaspé? Qu'a-t-il fait pour Gaspé? Est-ce qu'il existe un lien de grande amitié entre lui et les citoyens de Gaspé? Est-ce qu'il a accompli de grandes choses à Gaspé? Les réponses à ces questions, n'aident pas sa cause...
Que l'on veuille signaler le fait qu'en 1987 Mitterrand est venu bénir certaines installations, ça va. Une plaque, un panneau explicatif, je veux bien. Mais le parc principal du centre-ville? Non.
Le nom de ce parc, que ce soit en l'honneur de quelconque personnage, ou mieux encore, un nom rassembleur et représentatif des gens de Gaspé, est une décision avec laquelle il va falloir vivre pendant longtemps.
La Place François Mitterrand ne dit absolument rien à propos de la ville et rien à propos des gens qui l'habite.
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